Covadis représente aujourd’hui l’un des logiciels de référence dans le domaine de la topographie et du génie civil en France. Développé par Géomedia et distribué par Autodesk, ce puissant outil permet aux professionnels d’optimiser leurs travaux topographiques, de la phase d’acquisition des données jusqu’à la production finale des plans et modèles. Face à la complexité croissante des projets d’aménagement et aux exigences de précision toujours plus élevées, maîtriser Covadis devient un atout distinctif pour les bureaux d’études, les géomètres-experts et les ingénieurs territoriaux. Ce guide approfondi vous propose une immersion complète dans les fonctionnalités de Covadis, des bases fondamentales aux techniques avancées, pour transformer votre pratique topographique.
Les fondamentaux de Covadis pour débuter avec assurance
Avant de se lancer dans des projets complexes, il convient de maîtriser l’interface utilisateur de Covadis. Le logiciel s’appuie sur la plateforme AutoCAD ou BricsCAD, ce qui signifie que les utilisateurs familiers avec ces environnements bénéficieront d’une courbe d’apprentissage moins abrupte. L’écran principal se divise en plusieurs zones : la zone de dessin au centre, les menus et rubans en haut, et la ligne de commande en bas. Cette dernière mérite une attention particulière car de nombreuses fonctions Covadis s’exécutent via des commandes textuelles spécifiques.
La gestion des projets constitue la première étape fondamentale. Covadis organise les travaux en projets qui regroupent l’ensemble des données topographiques. Pour créer un nouveau projet, accédez au menu Covadis > Projet > Nouveau. Définissez soigneusement les paramètres initiaux : système de coordonnées, unités de mesure et précisions souhaitées. Ces réglages influenceront toutes les opérations ultérieures et garantiront la cohérence des données.
L’importation des données représente souvent la seconde étape. Covadis prend en charge de multiples formats issus des appareils topographiques modernes : fichiers bruts de stations totales, nuages de points LIDAR, ou encore fichiers texte structurés. La commande « ICOS » (Importation COdifiée Simple) permet d’intégrer des mesures terrain en spécifiant le format des colonnes de données. Pour les relevés GNSS, utilisez plutôt les fonctions d’importation dédiées qui gèrent automatiquement les transformations de coordonnées.
Le traitement des points topographiques constitue l’une des forces de Covadis. Après importation, les points s’affichent avec leurs numéros, altitudes et éventuellement codes. La commande « GPTS » ouvre le gestionnaire de points qui permet de filtrer, modifier ou supprimer des points. Pour une visualisation optimale, personnalisez l’affichage via le menu Format > Points. Les points peuvent être regroupés en semis thématiques, facilitant ainsi leur manipulation par catégories (bâtiments, voirie, réseaux…).
Les calculs topométriques de base sont accessibles via le menu Covadis > Calculs. Vous y trouverez des outils pour les intersections, le calcul de surfaces, les transformations de coordonnées ou encore les compensations de cheminements. Ces fonctionnalités permettent de vérifier la qualité des mesures et de préparer les données pour les étapes suivantes de modélisation. Maîtriser ces calculs fondamentaux garantit la fiabilité des plans produits et constitue le socle sur lequel s’appuieront toutes les fonctionnalités avancées.
Modélisation du terrain et création de MNT performants
La modélisation numérique de terrain (MNT) représente l’une des fonctionnalités centrales de Covadis. Elle transforme un simple semis de points en une surface tridimensionnelle exploitable pour diverses analyses. Pour générer un MNT, utilisez la commande « CMNT » qui ouvre l’assistant de création. Cet outil vous guide à travers plusieurs étapes cruciales : sélection des points sources, définition des lignes caractéristiques (ruptures de pente, talus, etc.) et paramétrage du maillage triangulaire.
La qualité d’un MNT dépend fortement de la définition des lignes de contrainte. Ces entités forcent le maillage à respecter certaines caractéristiques topographiques comme les crêtes, les thalwegs ou les murs de soutènement. Pour les créer, utilisez la commande « LCMNT » puis sélectionnez les points à relier. Veillez à maintenir un sens logique dans la création de ces lignes : du haut vers le bas pour les thalwegs, et inversement pour les lignes de crête. Cette structuration garantit un comportement hydraulique réaliste du modèle.
Une fois le MNT généré, Covadis offre de multiples outils d’analyse. Les commandes « PCMNT » (points cotés sur MNT) et « PTMNT » (profil en travers sur MNT) permettent d’extraire des informations précises d’altitude en tout point du modèle. Pour une représentation plus visuelle, les fonctions de création de courbes de niveau (« CNMNT ») s’avèrent précieuses. Paramétrez judicieusement l’équidistance principale et secondaire en fonction de la topographie et de l’échelle finale du plan.
L’édition et la correction du MNT font partie intégrante du processus de modélisation. Le menu contextuel accessible par clic droit sur le MNT propose des options de modification : suppression de triangles aberrants, ajout de points complémentaires ou modification de l’altitude en certains endroits. Pour les terrains complexes, envisagez la création de MNT par zones que vous fusionnerez ultérieurement via la commande « UMMNT » (union de MNT).
Les rendus thématiques enrichissent considérablement la lisibilité du modèle. Covadis propose différents modes d’affichage : dégradés d’altitude, pentes, orientations ou ombrages. Pour créer une carte des pentes, par exemple, utilisez « PEMNT » puis définissez les classes de valeurs avec leurs couleurs associées. Ces représentations facilitent l’identification des zones problématiques comme les dépressions fermées ou les pentes excessives. Pour les projets d’envergure, la commande « DEMNT » permet de calculer avec précision les cubatures entre deux états du terrain, information capitale pour l’estimation des mouvements de terre.
Conception de voiries et réseaux avec précision
La conception de voiries constitue l’une des applications phares de Covadis. Le processus commence par la définition de l’axe en plan, véritable colonne vertébrale du projet. Utilisez la commande « TAXE » pour tracer cet axe, soit par éléments géométriques successifs (droites, arcs, clothoïdes), soit par conversion d’une polyligne existante. Veillez particulièrement aux raccordements entre éléments : Covadis propose des outils d’insertion automatique de courbes de transition pour garantir un tracé fluide respectant les normes routières.
Le profil en long représente la seconde dimension essentielle du projet routier. La commande « TPLO » génère une vue longitudinale de l’axe en présentant le terrain naturel extrait du MNT. Sur cette base, concevez le profil projet en alternant rampes, pentes et raccordements paraboliques. Covadis calcule automatiquement les rayons minimaux selon les normes en vigueur et signale les non-conformités. Pour une route existante, la fonction « RPLO » permet de reconstituer un profil en long à partir de points relevés sur le terrain.
La définition des profils en travers types constitue l’étape suivante. Ces modèles paramétriques décrivent la géométrie de la plateforme routière : largeur de chaussée, dévers, accotements, fossés et talus. Accédez à l’éditeur via la commande « TPTR » et construisez votre profil par assemblage de tables de forme prédéfinies ou personnalisées. Les paramètres variables comme la largeur de voie ou la pente des talus peuvent être liés à des fichiers externes pour faciliter les modifications globales.
L’application des profils le long de l’axe s’effectue grâce à la commande « TPRO ». Définissez le pas de calcul et les stations particulières nécessitant un traitement spécifique (carrefours, ouvrages d’art). Covadis génère alors l’ensemble des profils en travers projetés et calcule les intersections avec le terrain naturel. Le module analyse automatiquement les emprises nécessaires et délimite les zones de déblai/remblai, données cruciales pour les acquisitions foncières et l’estimation des volumes.
La conception des réseaux s’intègre parfaitement au projet routier. Covadis propose des outils dédiés pour l’assainissement (« TASS »), l’adduction d’eau potable (« TAEP ») ou les réseaux secs. Ces modules permettent de tracer les canalisations en plan, de définir leurs caractéristiques techniques et de générer automatiquement les profils en long avec calcul des pentes. Le logiciel vérifie en temps réel le respect des contraintes hydrauliques et des distances réglementaires entre réseaux. Pour finaliser la conception, utilisez les fonctions de métré automatique (« TMET ») qui produisent des tableaux détaillés de quantités pour chaque type d’ouvrage.
Optimisation du traitement des données topographiques massives
Face à l’explosion des volumes de données topographiques, notamment avec l’avènement des techniques d’acquisition massive comme le scanner laser ou la photogrammétrie par drone, Covadis a développé des fonctionnalités spécifiques. Le module LiDAR permet d’importer et de gérer efficacement des nuages de points contenant plusieurs millions d’entités. La commande « LDAR » ouvre l’interface dédiée où vous pourrez filtrer les points selon leur classification, leur altitude ou leur intensité.
Le prétraitement automatisé des données représente une étape déterminante pour maintenir des performances acceptables. Covadis propose différentes méthodes de simplification : décimation par pas régulier, filtrage par importance topographique ou encore classification automatique sol/sursol. Pour les projets d’envergure, privilégiez une approche par tuiles spatiales en divisant la zone d’étude en secteurs traités séparément puis fusionnés dans un second temps.
La vectorisation semi-automatique constitue l’un des atouts majeurs de Covadis face aux données massives. Les commandes du groupe « VECT » permettent d’extraire automatiquement certaines entités : lignes de rupture, bâtiments, bordures de voirie ou végétation. Ces algorithmes s’appuient sur des critères géométriques et radiométriques paramétrables selon le contexte. Pour les cas complexes, Covadis propose des outils de classification supervisée où l’utilisateur fournit des exemples que le logiciel généralise ensuite à l’ensemble du nuage.
La gestion de la mémoire devient critique avec les données massives. Covadis implémente des techniques d’optimisation comme le chargement dynamique (seules les données visibles sont maintenues en mémoire vive) ou la mise en cache sur disque. Pour les ordinateurs aux ressources limitées, activez l’option de dégradation visuelle dynamique qui adapte automatiquement la densité d’affichage selon le niveau de zoom, préservant ainsi la fluidité de l’interface sans compromettre la précision des calculs.
Le traitement par lots permet d’automatiser les opérations répétitives sur de grands volumes de données. Covadis intègre un langage de script accessible via la commande « MACRO » qui autorise la programmation de séquences complexes : importation, filtrage, modélisation et export peuvent ainsi s’enchaîner sans intervention manuelle. Pour les bureaux d’études traitant régulièrement des données similaires, l’investissement dans la création de macros personnalisées se révèle particulièrement rentable, réduisant drastiquement les temps de traitement tout en garantissant une méthodologie homogène entre les différents projets.
Valorisation technique de vos livrables topographiques
La production de documents techniques de qualité représente l’aboutissement du processus topographique. Covadis excelle dans la mise en page professionnelle grâce à ses fonctions dédiées. La commande « LPLA » ouvre l’assistant de création de plans qui guide l’utilisateur dans la définition des formats, échelles et cartouches. Le système de fenêtres multiples permet d’intégrer sur une même planche différentes vues : plan général, zooms sur zones sensibles, profils en long ou en travers, et tableaux de données.
L’habillage cartographique transforme un simple plan technique en document communicant. Covadis propose une bibliothèque étendue de symboles normalisés pour la topographie et les réseaux, accessible via la commande « BIBL ». Pour les rendus plus élaborés, le module de rendu thématique (« THEM ») permet de colorier automatiquement les surfaces selon leur nature (bâti, végétation, eau) ou leurs caractéristiques techniques (zones inondables, pentes critiques). Ces représentations facilitent grandement la compréhension des plans par des non-spécialistes.
L’interopérabilité avec d’autres logiciels métier constitue un atout majeur pour valoriser les données topographiques. Covadis propose de nombreux formats d’export : DXF/DWG pour les échanges CAO, SHP pour les SIG, LandXML pour les logiciels de conception routière, ou encore IFC pour le BIM. La commande « EGEO » permet de générer des fichiers géoréférencés directement visualisables dans Google Earth, offrant ainsi une contextualisation immédiate des projets pour les présentations clients.
La production automatisée de documents réglementaires représente un gain de temps considérable. Covadis intègre des fonctions dédiées aux documents cadastraux (« CADA »), aux plans de division (« DIVI ») ou encore aux documents d’arpentage (« DARP »). Ces modules génèrent automatiquement les tableaux de coordonnées, de contenances et de servitudes conformément aux exigences administratives. Pour les projets routiers, la fonction « TEXP » produit l’ensemble des pièces techniques nécessaires : cubatures, métrés linéaires et tableaux d’emprises.
La pérennisation des données topographiques représente un enjeu souvent négligé. Covadis propose des outils d’archivage structuré via la commande « ARCH » qui compile l’ensemble des fichiers liés à un projet dans une arborescence normalisée. Cette organisation facilite les reprises ultérieures et garantit la traçabilité des interventions. Pour les bureaux d’études certifiés ISO, Covadis permet d’intégrer des métadonnées normalisées décrivant l’origine des levés, les méthodes employées et les précisions obtenues, conformément aux exigences qualité les plus strictes.
L’avenir de votre pratique topographique avec Covadis
- Intégration complète dans l’écosystème BIM via les nouveaux formats d’échange
- Automatisation accrue des tâches répétitives grâce aux modules d’intelligence artificielle
L’évolution constante du logiciel Covadis reflète les mutations profondes du métier de topographe. Chaque nouvelle version apporte son lot d’améliorations techniques et méthodologiques. Restez informé des mises à jour via le forum officiel et les webinaires proposés régulièrement par Géomédia. L’investissement dans une formation continue sur les fonctionnalités avancées garantit un retour sur investissement rapide, tant en termes de productivité que de qualité des livrables.